黑社会是有一套与主流社会相悖的地下组织体系的黑恶团伙。黑社会作为社会不稳定因素,在我国并不合法。但是,世界之大,无奇不有。日本是一个法治高度文明的国家,同时也是世界上罕有的承认黑社会是合法组织的国家。大名鼎鼎的山口组,就是日本最大的合法黑社会组织,是东亚乃至世界上最具历史和规模的帮会组织之一,可以在日本公开活动,并且其经济实力非常可观。

1904年到1905年间爆发的日俄战争虽然以日本的惨胜而告终,但由于战争的耗费,日本进入为期10年的经济萧条时代,大量工人失业。山口组的创始人山口春吉就是失业大军中的一员,1906年,从事渔业出身的他前往神户港替人看场子。由于做事灵活,为人仗义,山口春吉逐渐在码头上创下自己的名号。1915年3月,他组织50多名码头装卸工人,创立了山口组。

从创立到第二次世界大战结束前,山口组虽然也在不断拓展演出、赌场等产业,但始终不过是地方山的一个流氓组织而已,和日本其它黑社会组织并无不同。随着日本的战败投降,黑龙会等很多老牌黑社会都参与了日本政府的战争行为,被美军勒令解散,山口组的竞争对手被美军无意间几乎剪除殆尽。而在日本的朝鲜侨民组成的帮会也扬眉吐气,翻身做主人,强买强卖,大肆抢夺战后配给的民用物资,神户市内到处发生袭击市民的恶性事件,一时间市民们惶恐不安。由于美国占领军也没兴趣、没能力管这些麻烦事,而战败后的日本,警方力量有限。在万般无奈之下,日本警方主动与山口组接洽,让山口组帮忙对付朝鲜帮派的挑衅。有了警方作为后盾,一定程度披上合法的外衣,竞争对手也被剪除,山口组终于迎来了发展的黄金期。

常言道:打铁还得自身硬。命运之神真是太眷顾山口组了!恰好山口组现任组长,也就是第三代组长的田冈一雄有着过人能力。当时,山口组里流传着一句话:“到田冈那里去吧,那里有米饭吃!” 在那个粮食严重匮乏的年代,很多人投到他的门下。而田冈一雄则来者不拒,想尽办法让这些人吃饱肚皮。就连他的妻子也亲自下厨,千方百计地弄出些可口的下饭菜来提供给这些前来投奔的人。有些年轻人犯了事而被拘留,他的妻子知道后,也会去给他们送饭。连警官也表示羡慕说:“山口组的人真有福气啊!看看其他帮会的人,到了这里还想有人来送饭?”田冈一雄就是在这些细枝末节上下功夫,逐渐地扩大着自己的影响,团结起一大批心甘情愿地替他卖命的黑道兄弟。

田冈不仅“有勇”,并且“有谋”。有一次,兵库县警察掌握了山口组众头目在总部议事并私藏毒品的情报,突然包围进行搜查。在场的众头目都大惊失色,认为大势将去,而狡猾的田冈却无事一般,在榻榻米上闭目养神,还满脸谦恭地请警察慢慢搜查,警察找了半天,一无所获,垂头丧气地走了。原来毒品早已被田冈吩咐暗中提前转移了。经过这一变故,大家对田冈更加佩服。
朝鲜战争期间,山口组迎来了第二个发展的黄金期。借助美军作为后勤基地的便利,山口组迎合美军的需求,组织码头高效运作,获得美军赞赏,逐渐控制了神户码头。

经过多年发展,山口组早已不是一个打打杀杀的组织,有些组员甚至说:“现在已经不是靠凶狠发迹的年代,会赚钱的才受重用。”如今在经济上,山口组已经建立了完备的“公司化体系”。到了2008年,山口组总成员达到2.2万人、准成员约1.78万人,总数近4万人,约占到日本黑帮总人数的一半。涉足的领域也从传统的放高利贷、收保护费、垄断卖春、贩毒等渗透到金融、网络、房地产行业,成为了穿西服、扎领带的黑社会。
正所谓世界潮流浩浩荡荡,顺之则昌,逆之则亡。所以说像龙哥那种思想停留在上世纪50年代,不知道与时俱进,光膀子纹身、满街耍横的的所谓黑社会不死谁死?