人类起源于非洲？六年前，中国发现的一只猴子改写了历史

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人类到底开端于那里？这是个绕不已往的话题。在探求人与猿之间进化的“缺环”时，除了有少量的尼安德特人（Neanderthals）化石外，人类并无更多的直接证据。人类与猿人之间的“缺环”到底在那里？从猿到人这一段空缺毕竟从那里去找寻？

达尔文
达尔文对这个问题的观点是，这个“缺环”在非洲。但并非全部人都认同这个观点，比达尔文小20岁的德国生物学家海卡尔则以为这个“缺环”在亚洲。
海卡尔以为，至今生存在苏门答腊热带雨林里的猩猩才是人类血统上的嫡亲。这两种主张影响深远，同时也开启了人类开端于非洲和亚洲两种学说的争论。为了验证两种学说到底哪种精确，几百年来科学家举行了不懈积极。

杜布瓦
1887年，荷兰军医杜布瓦（Dubois）在海卡尔观点的影响下，从荷兰搭船出发前去印度尼西亚的爪哇岛探求“缺环”。1891年8月，在颠末4年的辛劳找寻之后，杜布瓦在爪哇岛特里尼尔梭罗河左岸的冲积层里发现了一颗古人类的牙齿，紧接着又在同一位置挖出了一颗古人类头骨。
一年以后，杜布瓦又在同一地点挖出了一根古人类的大腿骨，这根大腿骨与现代人的腿骨没有多少差别。杜布瓦以为，海卡尔所说的“缺环”终于找到了。挖出的头骨和大腿骨，就是从猿到人过渡阶段的“缺环”。杜布瓦将这个巨大发现称之为“竖立猿人”，又俗称为“爪哇人”化石。

爪哇人化石
1894年，杜布瓦将自己的研究效果出书在《竖立猿人》一书中，杜布瓦在书中以为在爪哇岛发现的古人类化石是一个新的属种，是从猿向人过渡、但更接近于人的一种范例，是现代人的先人。杜布瓦的这一研究效果出来后，立即遭到了全天下古人类学家的广泛质疑，人们都以为这是无稽之谈，人类与猿猴无关，根本没有什么过渡阶段。
直到1929年，中国在北京周口店发掘出土了60万年前的人类头盖骨化石——北京人。北京人头盖骨化石出土后，人们这才意识到古猿人到现代人之间，还存在着竖立人如许的过渡性人类。当年杜布瓦的学说，又再次被人们器重起来。

爪哇人腿骨化石
1950年，国际古人类学界将“猿人”改称为“竖立人”（Homo erectus）。竖立人的生存区间为距今78万至12万年，这一结论是按照其时发掘出土的化石多半在距今70至40万年之间，少数化石到达了100万年来推断的。然而，这个界说却忽略了一个非常紧张的一环——南边古猿。
早在1924年时，南非就发现了第一例南边古猿（Australopithecus）的化石，这是一种脑容量600毫升左右，犬齿紧缩、可以或许竖立行走的竖立人，年代为距今400至100万年之间。这种古猿的形态形貌已经根本符合了“人的尺度”。这颗化石被定名为“汤恩小孩”，但在人类学界在认定古猿是否为人时，必须有制作工具这一条件，而“汤恩小孩”并未满足这一条件，因此南边古猿不停被学术界忽略。

坦桑尼亚奥杜威遗址
1959年，地处东非大裂谷的古人类遗址坦桑尼亚奥杜威，再次发现了南边古猿的化石，这颗化石早先被称之为“东非人”。“东非人”距今220万年，出土的石头器距今270万年。“东非人”凌驾了“爪哇人”，成为了其时发现的最古老竖立人。
“东非人”化石发现之后，人们根据达尔文的进化论和发现的人类化石举行了分析，创建了一条人类进化的“蹊径图”，这条蹊径图又被称之为“走出非洲”，即人类的进化由“南边古猿——能人——竖立人——智人”等这几个阶段构成，这一经典理论被学术界称之为“达尔文之根”（Darwinian roots）。达尔文之根曾风行一时，被以为是最经典的人类“非洲开端说”的最权势巨子论断。

东非人化石
然而，进入20世纪末后，达尔文之根的理论受到了寻衅，人类非洲开端说再次受到人们的质疑。1991年，在高加索的德玛尼西亚地区，就发现了一处比“东非人”更早的古人类遗址，距今为260万至79万年。在遗址里出土了5件人类头骨化石，脑容量为600至775毫升，小于竖立人与能人相当。
颠末考古测定，年代为距今177万年。几年后，德玛尼西亚又发现了距今185万年的古人类化石堆积层，这个发现证明。在“东非人”出现时，高加索地区也出现了古人类，而且在中国的蓝田、泥河湾、元谋、巫山等地也有同期的化石出土。

达尔文之根
2003年，印尼爪哇岛以东约1000公里的弗洛勒斯岛上出土了古人类化石，这些化石身高在1米至1.1米之间，比能人矮（1.4米）；脑容量为417毫升，体重为25至30千克。这些小矮人，已经把握了打制石器并靠采集和狩猎为生。小矮人生存于距今9.5万至1.7万年，小矮人的出现险些颠覆了达尔文之根的论断。
2009年初，美国科学家在埃塞俄比亚出土了距今440万年的“地猿”，颠末研究发表在《天然》杂志上，该发现被称之为2009年“十大科学突破”之首。地猿化石的出土，颠覆了达尔文之根中关于人类开端草原、人类开端于黑猩猩等理论。

阿喀琉斯基猴化石
2013年，中国科学院古脊椎动物人类学研究所倪喜军教授会集、美、法各国古生物学家，连合在《天然》杂志公布了在湖北荆州地区发现的一副近乎完备的动物骨架化石研究效果。这件被定名为“阿喀琉斯基猴”（Archicebus achilles）的化石，是现在全天下迄今为止最古老的灵长类动物化石，年代大约为距今5500万年，远远凌驾了“东非人”的220万年。
阿喀琉斯基猴的发现，将人类进化的“缺环”时间推到了5500万年左右，为界定灵长类动物的进化和分异提供了关键证据。阿喀琉斯基猴出现时，类人猿和跗猴刚刚分家，阿喀琉斯基猴保持着最古老的类人猿的一些特性（手掌、脚趾与视觉）。非洲雷同的阿喀琉斯基猴，要到4500万年才出现，很有大概是从亚洲迁移已往的。阿喀琉斯基猴最初由亚洲迁往非洲，那阿喀琉斯基猴的近亲跗猴在进化为类人猿后，也天然有迁移到非洲的情况。
因此，人类探求了几百年的类人猿与人之间过渡的“缺环”，阿喀琉斯基猴为这种厘革提供了直接证据，它是“缺环”上最紧张的佐证。

阿喀琉斯基猴复原图
人类是否开端于非洲？从近20年来的科学研究表明，“东非人”化石所支持的达尔文之根理论已经遭到了严厉寻衅，中国阿喀琉斯基猴化石的发现改写了达尔文的这一理论。随着以后考古发掘的推进，第一代由跗猴到类人猿化石的出土（4500万年左右）被发现，人类开端汗青将盖棺定论，进化论也将得到末了、最彻底的查验，人类开端之谜将终极揭开。
参考文献：《人类开端与非洲照旧开端与亚洲？》

来源：https://www.toutiao.com/a6711300996141679118/
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